Para la generación de empleos e inversión destacan potencial de minería de tierras raras en el Biobío en la Comisión de Minería y Energía de la Cámara de Diputados
Por Erick Gribbell.-
Se llevó a cabo una exposición sobre tierras raras en la Comisión de Minería y Energía de la Cámara de Diputados. Participaron el subsecretario de minería, Álvaro González, y el seremi de Minería de la Región del Biobío, Daniel Escobar, quienes abordaron el potencial de estas en la zona centro-sur de Chile.
Álvaro González, subsecretario de Minería señaló que “cuando hablamos de tierras raras no vemos solamente una oportunidad minera; vemos una oportunidad de desarrollo regional. El desafío es transformar ese potencial en inversión, empleo y mejores oportunidades para las personas”.
El subsecretario destacó también que las regiones de Biobío, Ñuble y Maule cuentan con infraestructura portuaria, industria, universidades, centros de investigación, capital humano y empresas proveedoras, “capacidades que favorecen el desarrollo de una nueva actividad productiva y permiten una mayor parte de sus beneficios permanezca en los territorios”, añadió.
En la Región del Biobío ya existen iniciativas que apuntan a distintas etapas de la cadena productiva. El proyecto de tierras raras en Penco considera extracción y producción de concentrado, mientras otra iniciativa proyecta desarrollar en la región una planta de procesamiento y separación de tierras raras, una etapa de mayor valor agregado.
El seremi de Minería de la región, Daniel Escobar, comentó que Chile podría comenzar a desarrollar distintas etapas de la cadena de valor, “avanzando desde la extracción hacia el procesamiento y la separación, con posibilidades de generar nuevas capacidades tecnológicas, industriales y profesionales”. También enfatizó que “queremos aprovechar las capacidades de nuestra región para atraer inversión, generar nuevos empleos, fortalecer empresas y abrir más oportunidades para nuestra gente”.
Daniel Escobar también aseguró que “junto al cobre y el litio, las tierras raras constituyen de los elementos más importantes en la transición energética y en las nuevas tecnologías en distintas aplicaciones. Creemos que esto es una oportunidad de empleo importante, creemos que la Región del Biobío tiene capacidades industriales importantes en la cadena de valor, tenemos una siderúrgica, de alguna manera esto importa también para la fabricación de acero de alto valor, y al mismo tiempo tenemos universidad, capital humano y varias empresas que hoy prestan servicio a la minería en otras regiones del país, pero han sido creadas y muchas tienen sede en la región del Biobío”.
En la sesión también expuso Matilde Basso, vicedecana de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Católica de la Santísima Concepción, UCSC, quien abordó aspectos geológicos y las oportunidades asociadas a las tierras raras en la zona centro-sur de Chile desde la academia.
Uno de los proyectos en la región contempla una inversión estimada de US$130 millones y podría generar alrededor de 400 empleos directos durante su construcción, con un peak de 600, y hasta 1.400 empleos directos e indirectos en régimen, además de un compromiso de 40% de contratación local.
Desde el Ministerio de Minería destacaron la importancia que los proyectos consideren altos estándares ambientales, información clara, participación ciudadana y diálogo con las comunidades.
